La Escuela de Ciencias Políticas (ECP) de la Universidad de Costa Rica inició el miércoles 12 de agosto sus actividades del segundo ciclo de 2026 con una conversación que cruzó fronteras, pero encontró muchos más puntos en común que diferencias.
La sesión inaugural, titulada “La universidad en disputa: el desfinanciamiento de la educación superior”, se realizó a las 11:00 a. m. en el Mini Auditorio de la Facultad de Ciencias Sociales, con participación de estudiantes y docentes.
El encuentro contó con la participación presencial de la Dra. Tania Rodríguez Echavarría, directora de la Escuela de Ciencias Políticas, y la Dra. Ilka Treminio Sánchez, representante ante el Consejo Universitario de la UCR. Desde Buenos Aires, mediante videoconferencia, se sumó el Dr. Miguel De Luca, director de la carrera de Ciencia Política de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Una universidad anterior a la propia Argentina
De Luca abrió la conversación ofreciendo un recorrido por el desarrollo histórico de la educación universitaria argentina y recordó que su historia antecede incluso a la independencia del país.
A partir de ese contexto, explicó el lugar que las universidades públicas han ocupado en la construcción de la sociedad argentina y se detuvo particularmente en las tensiones que atraviesa actualmente el sistema universitario durante la administración del presidente Javier Milei.
El académico describió un escenario marcado no solamente por las dificultades de financiamiento, sino también por un creciente cuestionamiento de la legitimidad y el papel de las universidades desde las propias estructuras del poder político.
El tema tenía para De Luca una dimensión especialmente inmediata. Este miércoles 12 de agosto las universidades argentinas vivían una nueva jornada de protesta por el financiamiento universitario y las condiciones salariales de sus trabajadores. Tras concluir su participación en la actividad organizada por la ECP, el politólogo tenía previsto sumarse en Buenos Aires a las movilizaciones en defensa de la universidad pública.
Costa Rica: distintas circunstancias, desafíos que se parecen
La intervención de la Dra. Tania Rodríguez permitió trasladar la discusión al contexto costarricense.
La directora de la ECP explicó a De Luca y al público presente las características del sistema de educación superior pública del país y, particularmente, el mecanismo mediante el cual las universidades estatales negocian con el Gobierno el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES).
Rodríguez repasó las crecientes dificultades que han rodeado esta negociación y señaló que las universidades públicas costarricenses enfrentan un escenario que tampoco se limita a una discusión sobre recursos económicos.
En los últimos años, explicó, las universidades han debido responder a cuestionamientos y ataques provenientes de altas esferas del Poder Ejecutivo, dirigidos tanto a su financiamiento como a su funcionamiento y al papel que desempeñan dentro de la sociedad.
La directora planteó además otro desafío: el distanciamiento que las universidades estatales han experimentado en su articulación con los sectores que representan a la educación primaria y secundaria. Frente a amenazas que afectan al conjunto de la educación pública, fortalecer esos vínculos aparece como una tarea cada vez más necesaria.
Más coincidencias que diferencias
El intercambio entre Rodríguez y De Luca permitió identificar rápidamente paralelismos entre ambos países.
Aunque los sistemas universitarios de Costa Rica y Argentina tienen historias, dimensiones y modelos de organización diferentes, las intervenciones mostraron preocupaciones comunes: las presiones sobre su financiamiento, el cuestionamiento de su legitimidad desde los poderes del Estado, el avance de discursos populistas que presentan a las instituciones universitarias como parte de un problema y la necesidad de explicar nuevamente a la sociedad por qué la universidad pública importa.
La discusión trascendió, por ello, la defensa de las aulas y de los presupuestos.
Uno de los puntos centrales fue precisamente el papel que cumplen las universidades públicas más allá de la formación profesional: como espacios de producción de conocimiento, investigación, pensamiento crítico y discusión pública, pero también como instituciones que participan activamente de la vida civil y contribuyen al fortalecimiento de las sociedades democráticas.
Costa Rica y Argentina no constituyen casos aislados. Los desafíos identificados durante el encuentro forman parte de tensiones que, con características particulares, atraviesan actualmente a distintas universidades públicas latinoamericanas.
La participación de las personas estudiantes permitió ampliar la conversación y convertir la sesión en un intercambio sobre el tipo de universidad pública que requieren nuestras sociedades y sobre la responsabilidad de las propias comunidades universitarias de fortalecer sus vínculos con ellas.
Con esta conversación, la Escuela de Ciencias Políticas dio inicio a las actividades del segundo ciclo lectivo del 2026, poniendo desde el primer día sobre la mesa una discusión que trasciende las fronteras nacionales y que toca directamente el presente y el futuro de la educación pública latinoamericana.
La conferencia completa puede verse en la transmisión realizada por la Escuela de Ciencias Políticas en Facebook.
